西安美术学院中国画系创建于1957年，是一个老牌重点院系。五十余年来，谨遵“弘美厚德，借古开今”的西美校训，在改革中求发展，在发展中求创新，通过一代又一代、一批又一批高素质、高水平、好钻研的教师队伍的辛勤工作和无私培育，为社会输送了大批高质量的中国画专业人才。特别是近5、6年以来，中国画系的发展更是进入了快车道 ，教学团队的影响力大幅提高，教学科研水平全面提升，师资结构更趋合理，教学理念更加清晰，教学方法不断创新，人才培养更具多元和时代气息，迎来了中国画教学的新时代。
我们的办学特点和专业特色在学院“传统为基、当代为用、强化内涵、特色发展”的办学理念的基础上，坚持“传承、发展、品格”的艺术宗旨，以周秦汉唐文化底蕴为依托，以刘文西“扎根生活、表现时代”的艺术精神为旗帜，以多元一体教学模式为根本，培养具有西北区位特色和时代气息的中国画专业人才的教学理念，在“中外相生”的双线坐标式研究、“本源主体”的区位研究、“形意相生”的造型观研究、“一人一品”的风格化研究和“精神代言”的典型形象研究的五种教学理念实施体系下，通过“学者型画家，画家型教师”队伍在工作室框架的精心教学下，最终实现培养目标。
中国画系1978年获硕士研究生培养资格，1987年被授予陕西省重点学科，2002年获陕西省美术学名牌专业称号。2004年获博士研究生培养资格。2009年评为国家级“中国画教学团队”，2012年被评为陕西省人才培养试验区。2004年刘文西教授荣获第一届国家级教学名师奖，2007年杨晓阳教授荣获第三届国家级教学名师奖，2014年姜怡翔教授获第八届陕西省教学名师奖。先后产生了全国美协副主席3位。培养了2000名左右的本科生，近500名硕士和10余名博士生。在被誉为中国美术界奥斯卡的全国美展中国画系师生获金奖2枚、银奖3枚、铜奖12枚、优秀奖12枚。刘文西教授主讲的《水墨写意人物画写生》、杨晓阳教授主讲的《水墨写意人物技法》被确定为国家级精品课程。
在学术上，中国画系以长安画派为传统，以黄土画派为旗帜，致力于传统中国画的现代性研究。在教学上致力于高素质的新型中国画人才培养，为新时代作出应有的贡献。中国画系顺应时代的需要，推行了工作室制，现设刘文西、人物画、山水画、花鸟画和书法五个工作室。刘文西工作室：以人物画创作为主体, 以严谨的造型基础为根本，关注生活、表现人民，传承与发展黄土画派精神。人物画工作室：关注当代中国画的发展趋势，鼓励绘画风格的多样性，借古开今，以培养具有综合能力的中国画创作人才为目的。山水画工作室：注重传统、鼓励创新，以培养山水画专门人才为目的。花鸟画工作室：注重传统和学术品格，融入时代精神，创造具有大西北地域特色和思想文化内涵的中国花鸟画。书法工作室：扎根中华传统文化厚土，深入书法艺术经典海藏，习书、明德、体道，培养品艺俱佳的书法人才。
