天普大学创立于一八八四年，至今已有超过百年的历史。创校者Russell H. Conwell对于当时的大学课程，只传授给富有或是享有特权的上等社会份子感到相当不平，因此有成立一所“机会均等”(Equal Opportunity)大学的构思。目的无非是想提供年轻学子均等受教育的机会，以鼓励年轻朋友努力追求真理，进而踏实地去实践个人的梦想。
天普大学位于美国东岸宾夕法尼亚州的费城，它是一所综合性的大学，学生人数大约三万四千人。分布大学内十七所学院，包括商学院、法学院、医学院、药剂学院、牙医学院。天普大学是宾夕法尼亚州内三所公立大学之一。另外两所分别是匹茨堡大学与宾夕法尼亚州州立大学。以大学规模计算，天普大学在全美排行第三十六位。
天普大学创校的平等理念，至今已完全发挥得淋漓尽致。天普大学一直是Commonwealth System of Higher Education的成员，即是最佳的证明之一。此外，天普大学遍布全费城的五个校区，亦即是要提供各区学子方便就学的机会。天普大学均衡发展的十四个学院，亦以配合当前社会的走向趋势以及学术上的需求为目标。
天普大学是个理论与实际并重的大学。举例来说，Temple University Hospital一方面开放供教职员使用，一方面亦提供医学院各系学生实习之用。另一个例子则是因为天普大学有专属的电视和广播频道，所以使得传播学院的学生能够在学校即享有实务操作经验。藉着理论与实际的结合，天普大学旨在培养学生将严格的学术训练，应用于未来的职业生涯中，以面对竞争激烈和不断出现新挑战的社会。著名美国影星比尔寇斯比(Bill Cosby)即是天普人津津乐道的杰出校友之一。
天普大学总共有五大校区，遍布全费城。天普大学最特殊的一点即是在美国本土之外，另有两个海外校区。一个在意大利的罗马，另一个在日本的东京。因此毫不意外的，在费城的天普大学有相当大的文化融合力。这一点由学生国籍的多样化中表现得一览无遗。
辅助学生的研究设备在天普大学亦是相当的完善。天普大学可连线美国其他大学和研究机构，以帮助同学随时取得最正确、最详尽、最新、最快速的资讯。另外值得一提的是，TUCC校区有天普大学本身的画廊(Gallery)，经年举办各项展览，是同学陶冶性情的另一最佳去处。除此之外，天普大学设备良好的运动场、篮球场和游泳池等设备，亦是同学们锻炼身体，维持健康的最好场所。有名的天普大学“猫头鹰”篮球队(Temple Owl)每年吸引大批人潮前来参观加油打气，是天普大学的一大特色
校友：
邓小平：1979年，天普大学授予邓小平荣誉法学博士学位,成为迄今为止唯一授予中国国家领导人荣誉学位的美国大学。
牛满江：著名美籍发育生物学家，天普大学终身教授，中国科学院研究生院博士生导师。先后在斯坦福大学、洛克菲勒大学和天普大学从事教学和科学研究。
雪莉·蒂尔曼(Shirley Tilghman)：于2001年5月5日当选为普林斯顿大学历史上的第19位校长，普林斯顿大学200多年历史中第一任女校长。毕业于天普大学生物化学博士学位，世界著名的分子生物学家。
比尔·柯斯(Bill Cosby)：其主持的节目获奖50多次，其中他主演的电视系列节目“The Cosby Show”获得五次金球奖提名，2次赢得金球奖;其主演的音乐、戏剧、戏剧节目获5次艾美奖提名，4次最终赢得艾美奖。
史蒂夫·卡普斯(Steve Capus)：现任NBC总裁。1986年毕业于天普大学新闻专业。2005年11月，卡普斯被任命为NBC新闻总裁。曾获得过4次艾美奖、6次爱德华默罗奖、1次阿尔弗雷德I·杜邦奖和6次国家头条新闻奖。
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