2004年1月6日上午10：00，国务院新闻办举行记者招待会，请教育部部长周济介绍中国教育改革与发展的情况，并就记者提出的问题进行解答。其中周济部长就关于中国农业大学是不是985工程院校的问题作了如下回答。

[中央电视台记者] 温家宝总理多次提到过教育问题。前不久注意到有一个关于985工程高等教育的名单，其中没有一所关于农业和农业大学，包括我国著名的中国农业大学和西北农业大学都没有入选，请问这是因为我们国家的农业高校条件没有达到985建设要求还是对农业高校有专门的扶植政策？ [ 11:21]

[周济] 中央的财政投入是有限的，所以985工程也好，211工程也好，都是采取和地方、和各个部委共同建设的方针，就是中央出一部分经费，各个地方出一部分经费，共同建设一些比较好的大学，所以这是一个重要的政策。在过去几年，这个政策发挥了很大作用，使高等学校建设投入更多，发展更好。 [ 11:25]

[周济] 实际上中国农业大学正在和农业部、北京市共同建设，实际上在过去几年当中，中国农业大学已经得到中央和地方、农业部的很大支持。在这里声明一下，那个名单是工作上的失误。985工程我们还会继续推进下去，我们认为这是一个战略性决策，对于我们国家的下一步建设具有非常重要的意义。 [ 11:28]

[周济] 对于农业院校来说，对于解决我们国家“三农”问题具有非常重要的意义。因为真正解决“三农”问题必须转移到依靠科技进步和劳动者素质上来。在我们的行动计划里面专门有一条，要成立一个农业高等院校的农科教网络联盟，这个联盟就是以中国农业大学为首，要联系全国各个农业院校建立遍及全国的网络，为解决“三农”问题，为农业现代化作出贡献。 [ 11:29]